LA RUTA DE LAS MIL CASBAS
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Roger Mimó : LA RUTA DE LAS MIL CASBAS |
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Roger Mimó, autor de esta página Web
Escritor especializado en la arquitectura tradicional de tierra cruda en los valles presaháricos, Roger Mimó es originario de Sabadell, donde nació en 1962, y vive en Marruecos desde 1989.
Decidido a conocer más a fondo el continente, en 1985 emprendió con otros 3 compañeros un viaje de casi tres meses en Land Rover por tierras africanas, en el que recorrieron Marruecos, Argelia, Mali y Senegal.
Dos años después repitió la experiencia, esta vez con un viejo Jeep Comando, con el que llegaron hasta Costa de Marfil y Guinea Conakry. De este viaje había de surgir más tarde uno de sus libros más conocidos, El largo camino africano, en el que también se incluyeron anécdotas y datos de otros periplos anteriores y posteriores.
Desde el verano de 1986 había empezado a trabajar como acompañante turístico, generalmente con grupos reducidos pero también ocasionalmente con autocares de diferentes agencias.
A partir de ese momento, los viajes a Marruecos y a otros países se sucedieron a un ritmo vertiginoso; en temporada alta iba como acompañante y en temporada baja se dedicaba a moverse por su cuenta para conocer lugares nuevos. Así, en la primavera de 1988 realizó con el propio Iñaki Álvarez y con otros compañeros un largo recorrido por Yugoslavia, Grecia y Turquía.
En 1989 se casó con una mujer marroquí, Fatiha Zouhal, quedándose a vivir en el país de un modo permanente a partir de esa fecha. Se instaló en Asila, en la costa, cerca de Tánger, pero continuó moviéndose mucho por el interior y por las montañas. Aquel primer matrimonio había de disolverse un año más tarde.
Durante algún tiempo estuvo tanteando las posibilidades de montar un negocio de hostelería en Asila, pero finalmente decidió que sería mucho más interesante hacerlo en el sur de Marruecos, donde había muchos menos inversores, los precios eran más bajos y los atractivos turísticos mayores. Así, a principios de 1992 se trasladó a Tinghir, en plena ruta de las mil casbas, y alquiló una pequeña pensión llamada Hôtel de L'Avenir, que abrió al público en el mes de marzo. Entretanto, aunque no había hecho el menor intento para entrar a trabajar en algún periódico o revista, su vocación de escritor se mantenía intacta. Tenía redactados numerosos textos acerca de sus viajes y del Gran Atlas, que recorría con mucha frecuencia. Por fin, en 1993 consiguió publicar su primer libro: una guía de trekking y excursiones por todo Marruecos (ver la sección libros).
De regreso a Marruecos, decidió trasladar su negocio a un nuevo local con mayores atractivos para el turismo y con más espacio del que disponía en el Hôtel del Avenir; así fue como descubrió las posibilidades de explotación de las casbas antiguas.
Además de retrasar el despegue del hotel, dicha crisis frustró la publicación de su segundo libro, que tenía redactado ya y apalabrado con una editorial barcelonesa. Se trataba de una recopilación de itinerarios en vehículo 4x4 por Marruecos con fondo cultural. Sólo consiguió que se publicaran dos de los recorridos en la revista Rutas. La experiencia adquirida en la restauración de la casba de Tinghir le llevó a escribir un nuevo libro, Fortalezas de Barro en el sur de Marruecos, que vio la luz en 1996. Era un grito de socorro para salvar el patrimonio arquitectónico de la región, que se hallaba a punto de desaparecer si nadie se preocupaba por conservarlo. De esa época datan tanto los conocimientos de Mimó como su pasión por las casbas.
La aparición de este libro despertó un interés insospechado en el público y sobre todo entre los arquitectos españoles. Roger Mimó fue invitado a dar conferencias en diferentes colegios de arquitectos, los medios de comunicación le hicieron entrevistas y se organizaron viajes especializados a la región, en los que él ofrecía las explicaciones pertinentes. Su tesis, que sigue defendiendo todavía hoy a capa y espada, es la de una deseable simbiosis entre turismo y patrimonio arquitectónico: las casbas se mantendrán en buen estado si se les da una nueva función turística y, al mismo tiempo, son estas casbas restauradas las que atraerán el turismo hacia una región que lo necesita desde el punto de vista económico.
Años más tarde tomaría el relevo la Universidad Politécnica de Valencia, preparando el inventario Arquitectura de Skoura en formato digital. En 1999 apareció el tercer libro de Mimó, La guía de Marruecos y Mauritania, fruto de muchos años de investigación y recopilación de datos. Como consecuencia de esta obra, la editorial Anaya le encargó asimismo la elaboración de su Guía viva de Marruecos, que llevó a cabo con Josep Maria Escofet.
Gracias a la colaboración del Instituto Cervantes, la exposición fue presentada en Rabat, Casablanca, Tetuan y Tánger antes de ser llevada a Europa, donde ha recorrido media docena de ciudades y continúa moviéndose de un lugar a otro. Para acompañar la exposición, Roger Mimó escribió y publicó un catálogo bajo el mismo nombre (ver la sección libros).
En esa época apareció por fin su libro El largo camino africano, que había ido escribiendo a lo largo de una década entera y que había quedado finalista en el premio Grandes Viajeros. Poco después, Roger Mimó formó una segunda sociedad con Joan Castellana y Ahmed Ben Amar para emprender un nuevo negocio de hostelería, esta vez en Tinejdad. Se trataba de restaurar varias casas antiguas dentro del ksar El Khorbat, lo que constituiría una experiencia piloto en toda la región. Al final, además de las habitaciones y un restaurante se crearía también un museo, del que Mimó es responsable directo: el Museo de los Oasis.
En 2002 se publicó la Guía viva de Tunicia, segundo título de la colección que le habían encargado preparar junto con Josep Maria Escofet, así como su primera novela: Mimcina, la terra llegendària. Estaba escrita en catalán y transcurría en el valle del Drâa. También había redactado otra novela en español, Farida, pero hasta el momento no ha podido encontrar ningún editor que se interese por la misma. En diciembre de ese año fue invitado por el Instituto Cervantes de Túnez a presentar su guía del país, acompañando el acto con una segunda exposición de fotos suyas y maquetas de El Housseine n'Ait El Habib, en este caso referentes a los ksur de Tataouine. VER ALGUNAS FOTOS DE ESTA EXPOSICIÓN
En 2003 también vio la luz una nueva guía de montaña llamada Grandes destinos: Marruecos, en cuya elaboración Mimó había participado junto a Josep Maria Escofet y Xavier Barreda. En 2005 Roger Mimó participó con sus fotografías en una exposición sobre arte rupestre en Marruecos, organizada por le Ministerio de Cultura y que se presentó inicialmente en Marrakech. Más tarde fue llevada a las islas Canarias. Los conocimientos adquiridos sobre la historia de El Khorbat durante los meses que permaneció allí para dirigir la restauración de las casas antiguas le llevaron a escribir una novela histórica en catalán, Al bell mig de l'oasi. Estrictamente documentada, trata sobre los acontecimientos que tuvieron lugar en el sur de Marruecos a principios del siglo XX, antes de la implantación del protectorado, una época en que El Khorbat constituía la capital política de la tribu guerrera de los Ait Mergad. En estos momentos la novela está acabada y el autor ha empezado a buscarle posibles editores.
Ese mismo año se publicó un cuarto título de la Guía Viva elaborado por Roger Mimó: Tánger, Tetouan, Chefchaouen y el norte de Marruecos, al tiempo que la Guía viva de Marruecos de 2001 fue completamente renovada por los propios autores. Aunque sigue residiendo en Asila, Mimó pasa una buena parte de su tiempo en El Khorbat, un ksar que se va rehabilitando poco a poco mediante sucesivas intervenciones tanto públicas como privadas, y también viaja mucho, sobre todo por el interior de Marruecos. A pesar de los años transcurridos y de sus constantes investigaciones, el país continúa sorprendiéndole día tras día con detalles insospechados y con parajes maravillosos que no había descubierto aún.
En 2007 terminó un libro de viajes (pendiente de publicación) que sigue la ruta del gran explorador catalán Alí Bey por diferentes países, así como un catálogo del Museo de los Oasis en formato CD, a la venta en el propio museo. También escribió una guía de Siria para la colección Guía Viva de Anaya, publicado en 2008. En este momento está trabajando en la renovación de la Guía Viva y de la Guía Total de Egipto y en un mapa de la Ruta de las Casbas encargado por la Editorial Piolet. Además, ha empezado a recopilar información para una nueva edición de Fortalezas de Barro corregida, ampliada y puesta al día, pero hasta el momento no ha podido encontrar ningún editor que se comprometa a publicarlo. No por eso pierde la esperanza: si alguien le hubiese predicho hace diez años todo el interés que habían de despertar las casbas en ese lapso de tiempo, no lo hubiese creído en absoluto.
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| © Roger Mimó Esta página ha sido revisada en julio de 2008 |
